Al igual que muchos puertos del mundo, Marsella tuvo durante mucho tiempo fama de sórdida y criminal. Y hoy en día, la ciudad sigue siendo desaliñada, lo que no es malo.
Esto le da a la ciudad un carácter desenfadado y le confiere un dinamismo y un colorido embriagadores.
Todo ello se aprecia en barrios como Le Panier, Noailles y La Paine y sus tiendas, mercados y cafés. El Puerto Viejo lleva en uso desde el año 600 a.C., y si te sientes inspirado por la gran época de la ciudad más antigua de Francia, hay una maravillosa selección de museos que te harán retroceder en el tiempo.
Marsella, conocida como la «Ciudad del Sol», es una vibrante metrópolis ubicada en la costa mediterránea de Francia.
Es la segunda ciudad más importante del país después de París y cuenta con una rica historia y una mezcla cautivadora de culturas que la hacen única en su estilo.
La belleza de Marsella se revela en sus impresionantes paisajes costeros, puertos históricos y calles empedradas llenas de encanto.
Esta ciudad portuaria ha sido un importante centro comercial y cultural a lo largo de los siglos, lo que ha dejado un legado cultural y arquitectónico que atrae a turistas de todo el mundo.
Sin embargo, una de las características más apasionantes de Marsella es el fanatismo de sus habitantes por el fútbol y, en particular, por su equipo local, el Olympique de Marsella. Los seguidores del club son conocidos por su devoción inquebrantable, llenando el Stade Vélodrome con cánticos y animando apasionadamente a su equipo en cada partido.
El Olympique de Marsella, fundado en 1899, ha disfrutado de éxitos notables en el fútbol francés y europeo, consolidando su lugar en la historia del deporte. Esta pasión por el fútbol forma parte del alma de Marsella y, en días de partido, la ciudad se tiñe de blanco y azul, los colores del equipo, creando un ambiente electrizante y festivo en las calles.
Ya sea por su rica historia, sus paisajes cautivadores o la pasión de sus habitantes por el fútbol, Marsella es una ciudad que captura los corazones de quienes la visitan y se convierte en un destino inolvidable en el corazón de Francia.
Ahora exploremos las 15 mejores cosas que hacer en Marsella:
1. El Puerto Viejo
El enorme puerto rectangular de Marsella lleva 2.600 años comerciando, y es más un barrio entero que una sola vista.
En tres de sus lados hay muelles con amplios paseos que encierran, en su mayoría, antiguos almacenes del siglo XVIII.
Parece que casi todos ellos tienen una cafetería, un restaurante de pescado o un bar en su planta baja, con asientos al aire libre para que puedas ver cómo se desarrolla la vida en esta encantadora ciudad mientras tomas un pastis.
Hace tiempo que la industria se trasladó a los modernos muelles del norte, y la mayoría de los barcos del puerto viejo son de recreo.
Pero en el Quai des Belges (museo de los belgas), el más interior, todavía se lleva a tierra la última pesca para venderla en el mercado de pescado junto al agua cada mañana.
2. Basílica Notre-Dame de la Garde
Es difícil pasar por alto este monumento que se eleva sobre el horizonte al sur del Puerto Viejo.
Se trata de una iglesia neobizantina del siglo XIX situada a 150 metros sobre el agua, con una gran estatua dorada de la Virgen con el Niño en lo alto de su torre para vigilar a las comunidades marítimas de Marsella.
En la Garde (la guardia) hubo santuarios religiosos y torres de vigilancia durante muchos siglos, y la basílica incorpora los niveles inferiores de un fuerte renacentista que también incluía una capilla.
La subida no es para tomársela a la ligera en verano, pero hay un tren turístico que sale regularmente del Puerto Viejo.
No hace falta decir que el paisaje desde aquí arriba es impresionante, ideal para tomar las mejores fotos.
3. Parque Nacional de las Calanques
Los suburbios del sur y del este de Marsella rozan una zona de excepcional belleza natural.
Las Calanques son escarpados acantilados de piedra caliza blanca y calas que alcanzan alturas gigantescas y descienden bruscamente hasta el mar.
Puedes conocer estas maravillas rocosas por tierra o por mar.
Si vas a recorrerlo a pie, necesitarás un espíritu intrépido, ya que el sendero GR 98 de Marsella a Cassis dura unas 11 horas y se adentra en un terreno difícil.
Por supuesto, el paisaje compensa el esfuerzo.
También hay minicruceros que parten del Puerto Viejo, así como aventuras guiadas en kayak.
Si puedes, intenta llegar a la indescriptiblemente bella cala de Calanque d’En Vau.
4. Museo de Historia de Marsella
Puede ser difícil hacerse una idea de los 26 siglos de historia de Marsella, pero este museo de primera categoría cerca del Puerto Viejo te ayudará.
Debido al enorme lapso de tiempo que trata la atracción, es el mayor museo de historia urbana de Francia.
Para los aficionados a la historia, supone pasar medio día inspeccionando ánforas, cerámicas, fragmentos arquitectónicos, restos de barcos antiguos, mosaicos, sarcófagos y mucho más.
Además de este cúmulo de artefactos desde los antiguos griegos hasta el siglo XX, hay mapas y maquetas que ilustran a Marsella en todas las fases de su historia, y el edificio se une a un conjunto de yacimientos arqueológicos que contienen murallas, edificios portuarios y una necrópolis.
5. La Corniche
La Corniche, que serpentea por la costa a lo largo de varios kilómetros desde el Puerto Viejo, es un largo balcón junto al Mediterráneo, que pasa junto a las playas y los pequeños y extravagantes barrios.
Se puede recorrer en coche, pero es igual de gratificante caminar para disfrutar de la brisa marina y de las extraordinarias vistas del archipiélago de Frioul y de las torres del Castillo de If en la bahía.
Una de las vistas más llamativas es el Vallon des Auffes, un puerto pesquero tradicional en una ensenada escarpada, rodeado de viejas cabañas destartaladas y al que se accede desde el mar por debajo de los arcos que sostienen la carretera.
6. Le Panier
Esta parte de Marsella, justo al norte del Puerto Viejo, está habitada desde el año 600 a.C. y fue el lugar de la colonia griega de Massalia.
A medida que la ciudad evolucionó, se convirtió en el lugar donde se asentaron las oleadas de inmigrantes de Marsella, y aún hoy hay una gran población magrebí y corsa.
Es un barrio con muros de color ocre, escaleras de piedra y largas calles en forma de pasillo que emergen en plazas soleadas.
Hasta hace poco era una de las zonas más pobres de Marsella, como demuestra la Vieille Charité, una casa de beneficencia barroca del siglo XVII con tres pisos de galerías porticadas alrededor de una capilla.
Ahora es un barrio cada vez más moderno con boutiques independientes y tiendas de artesanía, cafés y mucho arte callejero imaginativo.
7. MuCEM
Inaugurado en 2013, el MuCEM es un museo vanguardista que regeneró una parte del paseo marítimo de Marsella junto al Fuerte de Saint-Jean, del siglo XVII.
La arquitectura es impresionante, pero lo que hay en su interior es en realidad bastante difícil de resumir: Se trata de una especie de visión general de la cultura y la civilización mediterráneas, que incorpora arte, exposiciones fotográficas y objetos históricos.
La mayoría de las personas que lo visitan coinciden en que las exposiciones no son las más coherentes, ya que saltan caprichosamente de una época a otra y de un tema a otro, pero son tan diversas que hay galerías que captan la atención de todos.
La entrada al fuerte, construido por Luis XIV, está incluida en el billete, y esta estructura está conectada al museo por dos puentes.
8. La Plaine y Noailles
Directamente al este del Puerto Viejo se encuentran dos barrios que te permitirán conocer la vida cotidiana de Marsella.
Noailles es otra zona en la que se instalaron generaciones de africanos, sobre todo después de que Argelia se convirtiera en territorio francés en 1830. El mercado, desaliñado y caótico, funciona de lunes a sábado, con vistas y olores que podrían provenir de un zoco del Norte de África o de Oriente Medio, con panes planos horneándose y kebabs chisporroteando.
La Plaine, alrededor de la plaza Jean Jaurès, unas calles más al este, es una de las zonas más modernas de la ciudad.
Aquí hay elegantes boutiques y bares, así como un mercado los martes, jueves y sábados por la mañana con un revoltijo de puestos que venden de todo, desde productos frescos hasta perfumes.
9. Estadio Vélodrome
El estadio del Olympique de Marsella era una de las catedrales del fútbol mundial, incluso antes de la maravillosa remodelación que se hizo con motivo de la Eurocopa 2016.
Ahora es el estadio de fútbol de clubes más grande del país, con capacidad para 67.000 espectadores, y por fin está protegido del despiadado viento de Mistral por un espectacular techo ondulado.
A pesar de ser un icono, el Stade Vélodrome no siempre ha sido apreciado por la ciudad ni por los aficionados del OM, y aprenderás todo lo que necesitas saber sobre esta historia en un recorrido de una hora, mientras visitas los vestuarios, el punto más alto de las gradas y vas al lado del campo.
10. Bulevar Longchamp
Uno de los paseos más edificantes de Marsella se realiza a lo largo del bello bulevar Longchamp, con sus casas de lujo del siglo XIX y su hilera de plátanos gemelos.
Lo mejor es dirigirse desde la estación de Canebière hacia el Palacio Longchamp, y la columnata en forma de media luna y la fuente de este imponente complejo del siglo XIX aparecerán poco a poco.
El Palacio Longchamp y el parque y las atracciones que lo rodean se construyeron para celebrar la finalización del Canal de Marsella, que conectaba con el río Durance y ponía fin a siglos de problemas de abastecimiento de agua en la ciudad.
El Museo Natural y el Museo de Bellas Artes de la ciudad también se encuentran aquí.
11. Cité Radieuse
Construido entre 1947 y 1952, este edificio de apartamentos de hormigón fue la primera Unité d’Habitation (unidad habitacional) del arquitecto suizo Le Corbusier, un diseño que se repetiría por toda Europa en la posguerra.
La idea era trasladar las viviendas, las calles y los servicios de una ciudad a un bloque de hormigón de 18 plantas.
Más de mil personas siguen viviendo aquí, pero hay una visita que te lleva a uno de los apartamentos originales restaurados y a la terraza de la azotea, desde donde puedes contemplar la ciudad.
Como todos los edificios de Le Corbusier, está protegido por la UNESCO.
12. L’Estaque
L’Estaque, actual barrio del noroeste de Marsella, es un pueblo de pescadores que inspiró a Cézanne, Braque y otros pintores de finales del siglo XIX.
Cézanne, en particular, pasó mucho tiempo en L’Estaque, pintando escenas del pueblo y del mar en diferentes estaciones.
Si estás familiarizado con su obra, es posible que te emociones al contemplar estos paisajes marinos con tus propios ojos.
El artista marsellés Adolphe Monticelli fue otro pintor vinculado al pueblo en esta época, y en L’Estaque existe un museo con la mayor colección individual de su obra en el mundo.
De paseo, camina por el puerto viejo, donde los puestos venden panisses (patatas fritas hechas con harina de garbanzos) y chichis fregis (rosquillas).
13. Museo de los Muelles Romanos
La historia antigua de Marsella es tan rica que un solo museo no es suficiente para mostrarte todo lo que hay que ver.
El Musée des Docks Romains se encuentra a un par de calles del lado norte del Puerto Viejo y ocupa el lugar de uno de los pocos almacenes comerciales romanos conocidos en el mundo.
Fueron descubiertos después de la guerra, durante la cual varias calles fueron dinamitadas por los alemanes.
Lo que te sorprenderá aquí son las dolias, enormes jarras de cerámica tan altas como adultos y capaces de almacenar 2.000 litros de vino o aceite de oliva.
14. Playas
A pesar de estar en el Mediterráneo y tener 42 kilómetros de costa, nunca se ha pensado en Marsella como un destino de playa.
Sin embargo, a mediados de los años 70 se creó el parque marítimo del Prado, que recuperó 40 hectáreas de mar y las cubrió de guijarros y arena.
Valen la pena por las nudosas rocas blancas del inicio de las Calanques al sureste.
La otra opción para relajarse junto al mar son las playas de Corbière, al norte, justo después de L’Estaque.
También están hechas por el hombre y, al igual que Prado, están protegidas de la erosión por espigones.
15. Gastronomia
La «Bouillabaisse» es un plato marsellés que se cocina en todo el mundo.
Es un guiso de pescado y mariscos que se hace normalmente con pescados magros que tienen poco valor en el mercado y que son mejores cuando se cuecen, como el cabracho, el congrio y los petirrojos de mar.
Se guisan con vino, aceite de oliva y azafrán, aunque el resto de la receta varía de un restaurante a otro.
Parte del ritual es el pan rústico bañado en rouille, una especie de mayonesa picante, que se echa en la sopa.
Lo mejor es acompañarlo con vinos blancos del valle del Ródano o del Languedoc-Rosellón.
En cuanto a los dulces, se pueden comprar navettes, unas simpáticas galletas con forma de barco de distintos sabores, desde el anís hasta el chocolate.
Como puedes ver, la larga y variada herencia histórica y cultural de Marsella hace que su escena gastronómica sea especialmente amplia y emocionante, ya sea si te gusta la buena cocina, el pescado fresco o la comida callejera caliente en camino a la playa.
Aquí tienes nuestra selección de los mejores lugares para comer en Marsella:
1. La Mercerie
2. Tuba Club
3. Limmat
4. Carlotta With
5. Christian Qui
Excursiones en Marsella
Cuando viajar a Marsella
La mejor época para viajar a Marsella es durante la primavera y el otoño. (Primavera: del 21 de marzo al 20 de junio | Otoño: del 21 de septiembre al 20 de diciembre). Estas estaciones ofrecen un clima agradable, con temperaturas suaves y menos turistas que en el verano, lo que permite disfrutar de la belleza de la ciudad de manera más relajada.
Durante la primavera, los jardines y parques están en pleno esplendor, mientras que en otoño, los colores cálidos embellecen sus calles. Sin embargo, es importante estar preparado para algunas lluvias ocasionales, especialmente en otoño.
Como llegar a Marsella
Hay varias formas de llegar a Marsella y son las siguientes:
- En avión: El aeropuerto de Marsella-Provenza (MRS) es el aeropuerto más cercano a la ciudad. Está situado a unos 20 kilómetros del centro de Marsella. Hay varias aerolíneas que operan vuelos a Marsella, incluyendo Air France, EasyJet, British Airways y Vueling.
- En tren: La estación de tren de Marsella está situada en el centro de la ciudad. Hay trenes que conectan Marsella con otras ciudades de Francia, como París, Lyon y Niza.
- En coche: Marsella está bien conectada con las autopistas francesas. Se puede llegar a Marsella en coche desde París en unas 7 horas, desde Lyon en unas 4 horas y desde Niza en unas 2 horas.
- En autobús: Hay varios autobuses que conectan Marsella con otras ciudades de Francia, como París, Lyon y Niza. Los autobuses suelen ser la opción más barata para llegar a Marsella.
- En barco: Marsella es un importante puerto marítimo. Hay ferries que conectan Marsella con otras ciudades de Francia, como Córcega, Italia y España. Revisa nuestra guia sobre como llegar desde el puerto de cruceros al centro de Marsella.
Una vez que llegues a Marsella, puedes moverte por la ciudad en autobús, metro o tren. También puedes alquilar un coche o una bicicleta.
Donde alojarse en Marsella
Si tienes previsto visitar Marsella, o incluso si buscas un lugar donde hacer escala de camino a la Costa Azul, la zona del Puerto Viejo (Vieux Port) es el mejor lugar para alojarse.
El Puerto Viejo está en el corazón del casco antiguo de Marsella y es la zona más bonita de la ciudad, además de ser el centro de su actividad.
Te mostramos un listado con las mejores ofertas de hoteles para que te alojes en Marsella:
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Mapa de Marsella
La vibrante ciudad de Marsella fue declarada Capital Europea de la Cultura en 2013. Por lo tanto, puedes esperar encontrar un montón de lugares notables en la ciudad, especialmente en términos de cultura.
Marsella también es conocida por sus encantadores monumentos históricos. Y mientras estés aquí, asegúrate de disfrutar de los deliciosos manjares locales.
Te mostramos el Mapa de Marsella para que puedas ubicar las principales atracciones de la ciudad.