Menton es una conocida localidad turística de la Costa Azul, en la frontera franco-italiana (a 5 minutos de Italia), que, al igual que Niza, está situada entre la montaña y el mar y goza de un clima cálido todo el año.
Se encuentra a 15 minutos de Mónaco, a media hora de Niza, a dos horas y cuarto de Marsella y a 40 minutos de San Remo.
Esta hermosa ciudad con vistas al Mediterráneo es conocida como la ciudad de los limones y la ciudad de los jardines.
Aquí la naturaleza y la cultura se mezclan armoniosamente. Su patrimonio natural e histórico es único.
Desde el corazón del centro histórico hasta las torres con vistas panorámicas, pasando por las hermosas villas privadas construidas en las afueras de la ciudad a principios del siglo XX, Menton ofrece cientos de tesoros por descubrir.
Menton se enorgullece de ser la ciudad del gran poeta y polifacético artista Jean Cocteau, y cuenta con uno de los mayores museos del mundo dedicados al artista: el Museo Jean Cocteau – Colección Severin Wundermar, alojado en un audaz edificio diseñado por el arquitecto Rudy Ricciotti.
La riqueza cultural de Menton se refleja también en las diversas manifestaciones artísticas que tienen lugar a lo largo del año: el Festival del Limón, la temporada de música y teatro, las Coloquios («Pensar nuestro tiempo»), entre otras.
Dónde alojarse en Menton
Miles de turistas acuden cada año a esta bella ciudad turística, atraídos por su clima y su situación geográfica.
Menton ofrece una interesante selección de hoteles de calidad. En 2012 se construyó un complejo de cinco estrellas. La ciudad ofrece hoteles lujosos y con encanto (algunos en antiguos palacios restaurados).
Por otro lado están las cadenas hoteleras, los hoteles de diferentes categorías, las casas de huéspedes o pensiones y las posadas.
Menton, ciudad de arte e historia
La ciudad de Menton tiene una fuerte actividad cultural que ha permitido preservar y enriquecer su patrimonio cultural, que fue galardonado con el premio «Ciudad de Arte e Historia» en 1991.
Sus museos, monumentos y un programa cultural especialmente rico han hecho de la ciudad una «Artium civitas», una «Ciudad de las Artes».
Monumentos
Menton cuenta con un patrimonio arquitectónico muy rico en edificios civiles y religiosos.
Por ejemplo, el Monasterio de l’Annonciade, último vestigio de la antigua ciudad de Podium Pini, la capilla de Nuestra Señora de Annonciade, que se eleva 225 metros sobre el nivel del mar.
La Basílica de Saint Michel, uno de los edificios más importantes de Menton.
La basílica de Saint Michel data del siglo XVII, aunque el campanario se remonta a principios del siglo XVIII y la fachada al siglo XIX.
La iglesia rusa data de finales del siglo XIX y se construyó por iniciativa de la Gran Duquesa Anastasia, debido a la gran colonia rusa en la Costa Azul.
El Palacio Carnolès fue construido en 1717 por iniciativa del príncipe Honoré en el barrio de Carnolès y sirvió de residencia privada en el siglo XIX y parte del XX. Desde 1977, alberga el Museo de Bellas Artes.
El Hôtel d’Ahémar de Lantagnac data del siglo XVIII. La fachada clásica y tenue contrasta con el esplendor del interior.
En la segunda planta, las habitaciones están dispuestas en filas con magníficos frescos en las paredes y los techos. La villa, que tiene un jardín y un patio, es ahora una Casa del Patrimonio.
También merece la pena visitar la Villa María Serena, situada al pie de los acantilados en la frontera italiana y que ofrece magníficas vistas del mar Mediterráneo.
Los jardines de la villa se encuentran en una zona conocida como “la petite Afique” e incluyen una colección de palmeras y flores, como la strelitzia.
Data del siglo XIX y fue la residencia de la familia Fouchet de Carey y de un banquero británico, y en la actualidad acoge a famosos invitados y personalidades del mundo del arte y la literatura.
Museos
Los museos más importantes de Menton son el Museo de la Bastilla y el Museo Cocteau, la colección Severin Wundermann dedicada al artista Jean Cocteau, y la Salle des Mariages del ayuntamiento, de la que hablamos a continuación.
El Museo de Bellas Artes del Palacio Carnolès (3, avenue de la Madone) también cuenta con una magnífica colección de pinturas desde el siglo XVIII hasta la actualidad, así como con exposiciones de artistas contemporáneos.
En el jardín, entre una excepcional colección de cítricos, se pueden admirar esculturas contemporáneas.
También hay un Museo de la prehistoria de la región (calle Lorédan-Larchey) y el Palais de l’Europe, una galería de arte contemporáneo alojada en un magnífico edificio que fue el casino de la ciudad.
Menton, Ciudad de los Jardines
Desde el siglo XVIII, Menton es conocida por la calidad de sus jardines. En el siglo XIX, los botánicos, especialmente los ingleses, introdujeron especies tropicales y subtropicales en el microclima de la ciudad.
Crearon jardines armoniosos y originales que transformaron la ciudad en un verdadero invernadero al aire libre.
Menton es una ciudad de jardines. Uno de gran belleza es el jardín de la Fontana Rosa.
Los jardines de Maria Serena, Val Rahmeh, Fontana Rosa, Jardins des Colombières o Serre de la Madone son mas ejemplos de hermosos jardines donde, además de plantas tropicales y subtropicales, encontrarás muchas especies de palmeras, olivos centenarios y plantas mediterráneas.
En el centro de la ciudad también se encuentran la Plaza de la Unidad del Estado y el Jardín de Campania, hermosos jardines mediterráneos con granados y cerámicas decoradas con limoneros.
La colección de cítricos del Palacio de Carnolès también merece una visita. Como tambien los olivares del Parque del Pian, la meseta de Saint Michel y el bosque de Ubac Foran.
La Oficina de Patrimonio de la ciudad ofrece visitas guiadas a todos los jardines de la ciudad, y la Oficina de Turismo organiza anualmente las Jornadas de Jardines Mediterráneos.
La ciudad también es conocida por sus flores; desde 1995, encabeza la clasificación de «ciudades y pueblos floridos» con una calificación de «4 flores».
Ese mismo año recibió el «Grand Prix national de l’ornement floral», y en 2008 la «Fleur d’Or». (que sólo puede concederse a nueve municipios de Francia), y el equipo municipal fue nombrado «el mejor jardinero de Francia».
Todos estos elogios son bien merecidos, como se puede comprobar al visitar los macizos floridos y los miles de árboles de las 46 hectáreas de jardines excepcionales.
Menton, Ciudad de los Limones
En el pasado, Menton vivía principalmente del cultivo de árboles, especialmente de limones, pero con el tiempo esta producción desapareció.
Las autoridades municipales han organizado una campaña para fomentar la plantación de limones, naranjas y clementinas, entre otros árboles. También quiere obtener una denominación de origen para el «limonero de Menton».
El jardín de cítricos del Palacio Carnolès alberga una de las mayores colecciones de cítricos de Europa: 337 árboles y 93 variedades.
La ciudad de Menton celebra la «fruta dorada», símbolo de la ciudad, con la fiesta del limón.
Este festival se celebra cada año en febrero. Fundada en los años 30 por los hoteleros de Menton, la fiesta es hoy uno de los tres acontecimientos festivos más importantes de la Costa Azul, junto con el Carnaval de Niza y el Gran Premio de Mónaco (Fórmula 1).
La originalidad del desfile de carrozas monumentales o «ramilletes» decorados con cítricos es impresionante.
Menton, la ciudad de Jean Cocteau
Museo del Bastión
El gran artista francés Jean Cocteau tuvo una conexión especial con la ciudad de Menton desde que la descubrió en los años 50. Cuando descubrió el Bastión, una fortaleza del siglo XVII situada en la muralla del puerto de Menton, Cocteau decidió crear la obra definitiva, un monumento.
Supervisó la restauración de este imponente edificio, diseñó los mosaicos que adornan los suelos: una salamandra en la primera planta, que simboliza el carácter mediterráneo, y mosaicos de huecos de ventanas en la segunda, así como las vitrinas de hierro forjado en las que se exponen sus cerámicas en forma de zoo.
El amor de Jean Cocteau por Menton, donde el artista puso su firma, es evidente en todas sus obras. En la actualidad, el Bastión expone una interesante selección de obras mediterráneas del artista de 1959 a 1963.
Se inauguró en 1967, cuatro años después de la muerte del artista.
Abierto todos los días de 10:00 a 18:00 (excepto los martes y los días festivos del 1 de enero, 1 de mayo, 1 de noviembre y 25 de diciembre).
Precio: 3 euros (para grupos de 10 o más: 2 euros); 2,50 euros (para estudiantes, profesores, mayores de 65 años y familias numerosas).
Es posible realizar visitas conjuntas a los dos museos Jean Cocteau (Museo Jean Cocteau – Colección Séverin Wunderman y Museo del Bastión: 6 euros).
Gratis: -18 años, grupos escolares, artistas, periodistas, desempleados y discapacitados.
Dirección: Quai Napoléon III – Bastion du Vieux Port, Menton.
La Salle des Mariages
En 1957 y 1958, Jean Cocteau decoró La Salle des Mariages (el salón de bodas) del ayuntamiento a petición del entonces alcalde.
Se convirtió en ciudadano honorario de Menton. Los frescos, las puertas de madera y sus diseños originales, las alfombras en forma de leopardo y los candelabros de bronce son obra del maestro.
Las paredes están llenas de sus retratos de amantes eternos, que surgen de un conjunto de rayas: ella con una pamela de Menton, él con un sombrero de pescador mediterráneo.
En otro lugar de la pared, se representa a Eurídice y Orfeo. Un espejo representa a los famosos padrinos divertidos y misteriosos que simbolizan la República.
Abierto todos los días, de 8:30 a 12:30 y de 14:00 a 17:00 (excepto sábados, domingos y días festivos: 1 de enero, 1 de mayo, 1 de noviembre y 25 de diciembre).
Precio: 2 euros (1 euro para estudiantes, profesores, mayores de 65 años y familias numerosas).
Gratis para jóvenes de 18 años, grupos escolares, artistas, periodistas, desempleados y discapacitados.
Dirección: Ayuntamiento de Menton – Place Ardoïno, Menton.
Museo Jean Cocteau – Colección Severin Wundermann
El Museo Jean Cocteau ocupa una superficie de 2.700 metros cuadrados y contiene las obras de Jean Cocteau y todas las obras donadas por Severine Wundermann.
Además de la colección permanente, el museo ofrece exposiciones temporales sobre pintura contemporánea, un taller de enseñanza, un taller de grabado, una sala de documentación, una librería y una cafetería.
La donación de Severin Wundermann, mecenas belga estrechamente vinculado a la obra de Cocteau, incluye 1.800 obras, de las cuales 990 son de Jean Cocteau, lo que ofrece una visión muy completa de la obra del artista.
Todos los periodos están representados: desde los primeros retratos de la década de 1910 hasta el poco conocido periodo «mediterráneo» del final de la vida del artista.
El museo expone pinturas, dibujos, cerámicas, tapices, joyas, fotografías, documentos sonoros, fragmentos de películas, 450 obras de los grandes maestros del arte moderno que rodearon a Jean Cocteau: Picasso, Miró, Fugita, De Chirico, Modigliani, y una extraordinaria colección de 360 obras dedicadas a Sarah Bernhardt, uno de los monstruos sagrados de Cocteau.
En una secuencia cronológica y temática dedicada a la gráfica y a la performance, el museo presenta la vida y la obra de Jean Cocteau en siete secciones:
– Théâtre de chambre (1899-1911)
– Peña (1912-1919)
– El espíritu opuesto (1920-1923)
– Jean L’Oiseleur (1924-1929)
– Sangre de poeta (1930-1937)
– Secretos (1937-1948)
– Testamentos (1949-1963)
Arquitectura del Museo Jean Cocteau, Rudy Ricciotti
El edificio del museo, situado en la calle del paseo marítimo de Menton, es una obra muy interesante, integrada en su entorno.
El proyecto es obra de Rudy Ricciotti, ganador del Gran Premio Nacional de Arquitectura en 2006, que decidió diseñar el museo al más puro estilo Cocteau: formas curvas, columnas onduladas y arabescos, una estética en blanco y negro, grandes ventanales que se abren a la ciudad y al Mediterráneo, ofreciéndonos trozos de Menton que se convierten en cuadros.
El techo secreto del museo parece una pintura alegórica, visible de día y de noche.
Abierto todos los días de 10:00 a 18:00 (excepto los martes y los días festivos: 1 de enero, 1 de mayo, 1 de noviembre y 25 de diciembre).
Precios:
Colecciones (Museo Jean Cocteau – Colección Séverin Wunderman y Museo del Bastion ): 6 euros.
Exposición temporal: 5 euros.
Colecciones y exposiciones temporales: 2 euros.
Audioguía : 2 euros.
1/2 Tarifa: estudiantes, profesores, mayores de 65 años, familias numerosas y grupos de 10 o más personas.
Gratis: -18 años y para todos el primer domingo del mes.
Visitas guiadas: 1 hora y media – 6 euros. Gratis: hasta 14 años, 31-50 personas (156 euros) (italiano, inglés y alemán).
Grupos: 1-20 personas (78€); 21-30 personas (104€)
Dirección: 2, Quai Monléon, Menton.
Mapa de Menton
